De onzin van vergelijken

‘Kijk eens onze dochter loopt al. Hoe oud was jouw dochtertje toen ze voor het eerst liep?’ zei een vriend. ‘Net een jaar geweest,’ zei ik. Ik zag de teleurstelling op zijn gezicht. ‘O, dus ze was ook best vroeg.’ Stiekem was ik daar blij om. Later vroeg ik me af waarom eigenlijk. Ik hou niet van het vergelijken van onze kinderen. Ik wil graag dat mijn kinderen zichzelf ontwikkelen in hun eigen tempo en zich niet opgejaagd voelen door leeftijdsgenootjes, of nog erger de ouders ervan.

Waarom vergelijken we?

Toch doe ik het zelf ook. Als twintiger was mijn vakantie eigenlijk een drama omdat ik altijd wel iemand op het strand zag die slanker, bruiner, mooier was dan ik. Vervolgens viel ik mijn man ermee lastig en als hij vaak genoeg had gezegd dat ik er prima uit zag, kon ik het loslaten. En toen ik net voor mezelf begon, keek ik constant naar andere ondernemers. Er ook toen waren er vrouwen die in mijn ogen meer succes hadden, een mooiere website en betere nieuwsbrieven. Er was altijd wel iets waarom ik mezelf naar beneden haalde. Ik deed het omdat ik bevestiging zocht. Ik wilde zeker weten dat ik het goed deed.

Je eigen legende

In het boek de Alchemist van Paulo Coelho schrijft hij over het leven van je eigen legende. Toen ik het boek voor de tweede keer las, werd me ineens duidelijk hoe onzinnig vergelijken eigenlijk is. Als iedereen zijn eigen persoonlijke legende leeft, dan is geen een leven hetzelfde. En is het logisch dat vergelijken geen zin heeft. Simpel gezegd, een appel is hier om een appel te worden en een peer om een peer te worden.

Concentreer je op jezelf

Als je erkent dat jij een eigen pad hebt om te volgen, ben je in staat je meer te focussen op jezelf. De ander wordt dan minder belangrijk. En ook de behoefte om jezelf beter te voelen ten koste van de ander. Je ziet dat het er eigenlijk helemaal niet toe doet wat een ander doet. En je bent in staat die energie die je eerst in anderen stak, in jezelf te steken. Het lukt je zelfs om minder te oordelen over een ander.

Als je jezelf niet meer vergelijkt met anderen, leer je dat je kinderen. Ze volgen je voorbeeld. En als iemand dan zegt dat zijn jongere zoon al lang zonder zijwieltjes kan fietsen, dan kun je dat gewoon laten gebeuren. Dan voel je niet de neiging om jezelf te verdedigen. Dan accepteer je dat jouw zoon zijn eigen pad volgt. Net als jij.